مفتاح الضغط هو نوع من المفاتيح يستخدم تغير الضغط للتحكم في الدائرة الكهربائية، ويُستخدم على نطاق واسع في مختلف المجالات الصناعية والسكنية، مثل المضخات ومكيفات الهواء والسيارات والطائرات وغيرها. ويعتمد مبدأ عمل مفتاح الضغط على أنه عندما يصل الضغط إلى القيمة المحددة، تتغير حالة نقاط التلامس، مما يؤدي إلى تشغيل الدائرة أو إيقافها. ويمكن تصنيف مفاتيح الضغط وفقًا لأنواع وسائط الضغط المختلفة، ونطاقات الضغط، وإشارات الخرج، وما إلى ذلك، ولكن أكثر أنواع مفاتيح الضغط شيوعًا هي مفاتيح الضغط الميكانيكية ومفاتيح الضغط الإلكترونية.
تستخدم مفاتيح الضغط الميكانيكية عناصر ميكانيكية مثل النوابض والأغشية والمكابس وغيرها لاستشعار تغيرات الضغط. فعندما يتجاوز الضغط القيمة المحددة أو ينخفض عنها، يؤدي تشوه هذه العناصر إلى تحريك نقاط التلامس، مما يغير حالة الدائرة الكهربائية. تتميز مفاتيح الضغط الميكانيكية ببساطة تركيبها وانخفاض تكلفتها وموثوقيتها العالية، لكن من عيوبها انخفاض دقتها وقصر عمرها الافتراضي وتأثرها بدرجة الحرارة والاهتزازات.
إلكتروني مفاتيح الضغط تستخدم هذه المفاتيح الإلكترونية مكونات إلكترونية متنوعة، منها المقاومة الانضغاطية، والكهرضغطية، والسعوية، وغيرها، لاستشعار تغيرات الضغط. فعندما يتجاوز الضغط القيمة المحددة أو ينخفض عنها، تتغير المقاومة والجهد والسعة وغيرها من خصائص هذه المكونات، مما يتحكم في تغير نقطة التلامس عبر الدائرة الكهربائية أو المعالج الدقيق. تتميز مفاتيح الضغط الإلكترونية بدقة عالية، وعمر افتراضي طويل، وقابلية للبرمجة، وإمكانية التحكم عن بُعد، إلا أنها تعاني من عيوب، كتعقيد التركيب، وارتفاع التكلفة، وحساسيتها للتداخل الكهرومغناطيسي.
يُعد مفتاح الضغط عنصرًا هامًا في أنظمة التحكم الآلي، حيث يُمكنه تنفيذ وظائف متنوعة وفقًا لتغيرات الضغط، كالحماية والإنذار والتنظيم وغيرها. ويجب تحديد اختيار مفتاح الضغط بناءً على التطبيق المحدد والمتطلبات، مثل طبيعة وسط الضغط، ونطاق الضغط، ونوع إشارة الخرج، وقيود طريقة التركيب. كما يجب مراعاة بعض الأمور عند استخدام مفاتيح الضغط وصيانتها، كالفحص الدوري والتنظيف والمعايرة والاستبدال، لضمان التشغيل السليم والسلامة.
