O pressostato é um tipo de interruptor que utiliza a variação de pressão para controlar um circuito, sendo amplamente utilizado em diversos setores industriais e domésticos, como bombas, condicionadores de ar, automóveis, aviões, entre outros. O princípio de funcionamento do pressostato é o seguinte: quando a pressão atinge o valor predefinido, os contatos do interruptor se alteram, ligando ou desligando o circuito. Os pressostatos podem ser classificados de acordo com o fluido de pressão, a faixa de pressão, o sinal de saída, etc., mas os mais comuns são os pressostatos mecânicos e os pressostatos eletrônicos.
Os pressostatos mecânicos utilizam elementos mecânicos como molas, diafragmas, pistões, etc., para detectar variações de pressão. Quando a pressão excede ou fica abaixo do valor definido, a deformação dos elementos mecânicos impulsiona o movimento dos contatos, alterando assim o estado do circuito. As vantagens dos pressostatos mecânicos são a estrutura simples, o baixo custo e a alta confiabilidade, mas as desvantagens são a menor precisão, a vida útil mais curta e a suscetibilidade à temperatura e à vibração.
Eletrônico pressostatos Utilizam-se componentes eletrônicos piezoresistivos, piezoelétricos, capacitivos e outros para detectar mudanças de pressão. Quando a pressão excede ou fica abaixo do valor definido, a resistência, a tensão, a capacitância e outros parâmetros dos componentes eletrônicos se alteram, controlando assim a mudança de contato por meio de um circuito ou microprocessador. As vantagens dos pressostatos eletrônicos são alta precisão, longa vida útil, programabilidade e controle remoto, mas as desvantagens são estrutura complexa, alto custo e suscetibilidade a interferências eletromagnéticas.
O pressostato é um importante elemento de controle automático, capaz de executar diversas funções de acordo com a variação da pressão, como proteção, alarme, regulação, entre outras. A seleção do pressostato deve ser feita considerando a aplicação e os requisitos específicos, como a natureza do fluido pressurizado, a faixa de pressão, o tipo de sinal de saída e as limitações do método de instalação. O uso e a manutenção dos pressostatos também devem atentar para aspectos como inspeção regular, limpeza, calibração e substituição, a fim de garantir o funcionamento normal e a segurança do equipamento.